Mengapa Makan Malam Bersama Keluarga itu Penting, Ketahui Manfaatnya

BETAPAPUN sibuknya Anda sebagai orangtua yang mungkin kedua-keduanya sama-sama aktif beraktifitas di luar rumah, sebaiknya jangan pernah sepelekan pentingnya makan malam bersama keluarga.

Berkumpul di saat makan malam bersama keluarga adalah moment spesial dan memang sebaiknya ini hendaknya menjadi agenda rutin yang sayang untuk dilewatkan. Tak harus selalu setiap malam, namun tak juga jarang-jarang amat.

Dalam sebuah ulasannya, Direktur Program Terapi Keluarga dan Pasangan di Rumah Sakit Umum Massachusetts Anne K. Fishel, Ph.D, mengemukakan dampak positif dari kebiasaan tersebut.

Ilustrasi/ Unsplash

Anne mengatakan selama 20 tahun terakhir, seperti dikutip Washington Post, bahwa lusinan penelitian telah mengkonfirmasi apa yang telah lama diketahui orang tua secara intuitif: Duduk untuk makan malam bersama setiap malam baik untuk jiwa, otak, dan tubuh.

Pendiri The Family Dinner Project ini mengemukakan bahwa banyak penelitian menunjukkan bahwa makan malam bersama dapat membangun keterikatan pada banyak perilaku remaja yang orangtua doakan: mengurangi tingkat penyalahgunaan zat, gangguan makan dan depresi; dan nilai rata-rata kelas yang lebih tinggi dan harga diri.

"Untuk anak kecil, percakapan di meja makan saat makan malam bersama dapat merangsang penambahan kosakata yang lebih besar bagi anak daripada membaca dengan keras untuk mereka," kata Anne seperti dikutip laman Parenting. 

Profesor psikologi di Harvard Medical School lantas menceritakan pengalaman pribadinya membangun tradisi baik tersebut dalam keluarganya.

Sebagai seorang ibu yang juga memiliki seabreg pekerjaan sebagai wanita karir, Anne mengaku telah belajar melalui trial and error dengan dua putra dan suaminya dalam merawat kegiatan tersebut.

Sebagai terapis keluarga, Anne juga banyak berinteraksi dan bertanya kepada setiap keluarga tentang momen makan malam mereka. Dan, 7 perihal berkut ini adalah hal yang telah pelajari Anne:

1. Tidak harus setiap hari.

Anda tidak harus makan malam setiap malam untuk memetik manfaatnya. Kegiatan kumpul bareng keluarga bisa dilakukan dikala sedang sarapan, makan siang akhir pekan, menyantap camilan yang dibawa pulang di malam hari, atau kombinasi dari ini.

Dan tidak tidak juga harus menentukan jadwal tertentu. Intinya adalah untuk membuat komitmen untuk makan keluarga di mana semua anggota keluarga duduk untuk berbagi makanan, bersenang-senang dan berbicara tentang hal-hal yang penting.

2. Bekreasi bersama dengan menu yang akan disajikan

Dengan begitu banyak permainan sekarang yang bisa dilakukan secara online, orang dewasa dan anak-anak akhirnya tanpa disadarinya kehilangan kesempatan untuk bermain dengan objek nyata yang dapat disentuh, dibaui dan diubah.

Jadi, untuk menghilangkan kejenuhan tersebut, bermainlah bersama dalam momentum makan bersama. Memasak adalah kegiatan yang  melibatkan indra dan tangan kita, dan itu adalah sesuatu yang bisa kita lakukan bersama. Hal inilah yang dilakukan Anne bersama keluarganya.

"Anda dapat mengatur salad dan membuat semua orang memilih sayuran untuk membuat sajian makanan sebentuk wajah, pohon dan mobil. Bermainlah dengan rasa dengan memasukkan rasa atau bumbu baru dan meminta semua orang untuk menebak bahan-bahannya," saran Anne.

3. Cobalah lakukan beberapa hal ini

Jadwal kerja orangtua yang padat dan di waktu yang sama anak anak juga sibuk mengikuti kegiatan eksrakurikuler, tentu acara makan bersama ini sedikit terkendala. Namun sebenarnya kegiatan itu sangat bisa dilakukan untuk makan malam.

Seluruh proses memasak dan makan bersama hanya membutuhkan waktu satu jam (kurang dari 30 menit untuk memasak dan rata-rata makan adalah 22 menit *), dan jam itu bersifat transformatif.

Jika kita masih mematers sayuran, memainkan alat untuk hiburan kita dan berjejer di teras depan, kita mungkin tidak membutuhkan makan malam keluarga, tetapi ini adalah waktu yang paling dapat diandalkan hari itu yang harus kita hubungkan dengan satu sama lain.

Nah, ketika anak-anak merasa terhubung dengan orang tua mereka, itu seperti sabuk pengaman di jalan berlubang masa kanak-kanak.

4. Cobalah aktivitas baru dan berbagi talenta.

Makan malam dapat menjadi momen yang bagus untuk mencoba hal-hal baru. Makan malam keluarga seperti pertunjukan teater improvisasi.

Keluarga muncul malam demi malam, dan sebagai kelompok mereka dapat mencoba cara-cara baru berinteraksi satu sama lain. Atau, perilaku satu anggota dapat memicu riak orang lain.

Misalnya, sebuah keluarga mungkin setuju untuk tidak membuat komentar negatif di meja dan melihat apa yang terjadi. Atau, seorang remaja mungkin diundang untuk membuat makan malam keluarga atau untuk membuat soundtrack musik untuk makan.

5. Bagikan riwayat keluarga Anda.

Meja makan malam adalah tempat terbaik untuk menceritakan kisah, dan anak-anak yang tahu cerita keluarga mereka lebih tangguh dan merasa lebih baik tentang diri mereka sendiri.

Yang paling menginspirasi adalah cerita limun dari lemon, cerita tentang kesulitan di mana pelajaran dipelajari, atau peristiwa negatif yang berubah menjadi sesuatu yang baik.

Cerita membantu kita memahami dunia, dan mereka membantu anak-anak terhubung dengan sesuatu yang lebih besar dari diri mereka sendiri.

Ceritakan kisah tentang diri Anda dan anggota keluarga lainnya ketika mereka seumuran dengan anak-anak Anda. Ceritakan kisah tentang pengalaman masa kecil, pekerjaan pertama, imigrasi, bagaimana nama-nama dipilih, hewan peliharaan masa kecil, resep favorit, atau resep dapur.

6. Tetap terhubung.

Percakapan meja adalah salah satu pengalaman bahasa terkaya yang dapat Anda berikan untuk anak-anak Anda. Kapan lagi kita duduk dan berbicara selama beberapa menit, menawarkan banyak komentar dan penjelasan tentang satu topik?

Coba ajukan pertanyaan tentang aktifitas anak-anak selama seharuan tadi, "Bagaimana harimu?" Misalnya, mintalah setiap orang untuk menceritakan mawar (sesuatu yang positif) dan duri (sesuatu yang negatif) tentang hari itu, serta kuncup (apa yang Anda inginkan akan terjadi besok).

7. Ini baik untuk Anda juga.

Ritual seperti makan malam, yang menekankan dunia yang sering terasa hiruk pikuk dan di luar kendali, juga baik untuk orang dewasa. Mengetahui bahwa satu bagian dari hari Anda akan terungkap pada dasarnya dengan cara yang sama, hari demi hari, terasa nyaman.

Anne mengatakan, makan malam lebih dari sekedar memberi makan. Makanan akan membawa keluarga ke meja, tetapi itu adalah percakapan dan cerita yang membuat kita tetap di sana.

Dalam satu jam, Anda dapat menciptakan kenyamanan, kesenangan, bermain, dan percakapan yang bermakna dalam satu waktu momen makan malam bersama keluarga.

NURSELINAWATI